Hlavnou funkciou parného kotla je produkovať, skladovať a zneisťovať paru. Kotol obsiahnutý v kvapaline nie je nič iné ako plášť a tepelná energia vznikajúca pri spaľovaní paliva sa presunie do vody a následne sa premení na paru pri požadovanom tlaku a teplote.
Medzi hlavné podmienky tohto kotla patrí hlavne nádoba na vodu by sa mala veľmi opatrne uzamknúť. Vodná para by mala byť dodávaná za preferovaných podmienok, konkrétne kvality, rýchlosti, tlaku a teploty.