Hlavný princíp fungovania parného kotla je jednoduchý. Tento kotol je jedným typom uzavretého zariadenia v tvare valca. Kapacita kotla na paru, ako aj na vodu je dostatočná.
Kvapaliny sa vo všeobecnosti skladujú v kotli na výrobu pary spaľovaním palív alebo aplikáciou tepelnej energie pri rôznych podmienkach tlaku v závislosti od veľkosti nádoby, ako aj špecifikácií. Nakoniec sa para v kotli dodáva pomocou potrubia a prúdi do rôznych priemyselných odvetví, ako sú závody.
Hlavnými komponentmi tohto kotla sú hlavne plášť, pec, rošt, podstavce, vodný priestor, príslušenstvo, refektár, hladina vody, vodný kameň, penenie, tepelná izolácia a odfuk.